Aquí os dejamos con una traducción del cuento de La niña de los fósforos también conocido popularmente como La cerillera de Andersen o La pequeña cerillera.
Se trata de unos de los cuentos populares más sobrecogedores. Un cuento de Navidad realmente crudo y, al mismo tiempo, muy en la línea del carácter religioso del escritor danés. Fue publicado en 1845 y es su relato número 37.
Es importante leerlo previamente por quien narre el cuento antes de saber a qué tipo de relato se enfrenta el niño o la niña.
La niña de los fósforos de Hans Christian Andersen
Era la última noche del año, la víspera de Año Nuevo, y hacía un frío intenso. Nevaba, y la oscuridad ya había caído; la noche se aproximaba, la última noche del año. En medio de ese frío y esa oscuridad, una pobre niña pasaba por la calle con la cabeza y los pies desnudos. Tenía, en efecto, zapatos cuando salió de su casa, pero no le habían servido mucho tiempo. Eran unos zapatos que su madre había llevado anteriormente, tan grandes, que la pequeña los perdió al apresurarse para cruzar la calle, donde dos coches pasaron a toda velocidad. Uno de los zapatos no pudo encontrarlo y un niño se llevó el otro, diciendo que le serviría para hacer cuna cuando tuviera hijos.
La pequeña caminaba con sus diminutos pies sobre la nieve, que estaba dura como el hielo, llevando en el delantal un montón de cerillas y sosteniendo una caja de estas en la mano. Nadie le había comprado nada durante todo el día y nadie le había dado una moneda.
Hambrienta y helada, se arrastró de un lado a otro, la imagen de la desolación. ¡Pobrecilla! Sus mejillas estaban rojas y pálidas y en su cabeza, a través de la cual se sentía el frío, tenía muchos bucles dorados que caían graciosamente alrededor de su cuello. Pero ¿de qué le servían esos rizos ahora? ¡Estaba temblando de frío! En una esquina entre dos casas, se sentó en cuclillas y se encogió de frío. Acercó sus pequeñas piernas para protegerse del frío, pero aún sentía más frío y no se atrevía a volver a casa, ya que no había vendido ninguna cerilla y, por lo tanto, no llevaba dinero. Su padre la castigaría, y, además, en su casa hacía también frío; vivían bajo el tejado y el viento soplaba con fuerza, a pesar de que habían tapado las grietas con paja y trapos.
Sus pequeñas manos estaban casi congeladas de frío. ¡Una cerilla podría hacerle tanto bien! Si se atreviera a sacar una sola de la caja, a frotarla contra la pared y calentarse los dedos! Sacó una y ¡ras! Cómo chispeó y cómo ardió! Parecía un pequeño candil calentándola. La niña pensó que estaba sentada delante de una gran estufa de hierro, con bolas y pies de latón. El fuego ardía maravillosamente y su calor era tan agradable. Extendió los pies para calentarlos también, pero en ese momento desapareció la llama, desapareció la estufa y se encontró sentada con el resto de la cerilla quemada en la mano.
Frotó otra contra la pared y ardió. Y cuando la luz cayó sobre la pared, esta se volvió transparente como un tul. La niña pudo ver a través de ella una habitación donde la mesa estaba cubierta con un mantel blanco y reluciente y estaba espléndidamente servida, y sobre ella había un pato asado, relleno de ciruelas y manzanas. Y lo que era aún más sorprendente, el pato saltó del plato, y con el cuchillo y el tenedor todavía clavados en el pecho, se acercó hasta la pobre niña. Pero en ese momento desapareció la visión, y solo la pared gruesa y húmeda estaba a su lado.
Encendió otra cerilla y se encontró sentada debajo de un espléndido árbol de Navidad; era todavía más grande y más decorado que el que había visto por Navidad a través de la puerta de cristal del comerciante rico. Miles de velas ardiendo en los verdes brazos del árbol, y muchos retratos pasaban ante ella, subiendo y bajando, así como lo hacían las velas; y había luces que subían y subían, y reconocía una estrella tras otra. Bajó por el cielo una estrella formando una larga cola de fuego.
—¡Ahí va alguien al que están enterrando!—dijo la pequeña, porque su abuela, la única persona que había sido
buena con ella, pero que ya estaba muerta, le había dicho que cuando cae una estrella, un alma sube hasta Dios.
Frotó otra cerilla contra la pared, y en el resplandor se encontró de nuevo con su abuela, clara y brillante, radiante de amor y bondad.
—¡Abuela! —gritó la pequeña— ¡Llévame contigo! ¡Sé que también desaparecerás cuando se apague la cerilla! ¡Desaparecerás como la estufa caliente, el espléndido pavo asado y el gran árbol de Navidad!
Rápidamente encendió todas las cerillas que quedaban en la caja, para no perder a su abuela, y las cerillas iluminaron con un brillo tan luminoso como si fuese pleno día. La abuela nunca había sido tan grande ni tan hermosa. Tomó a la niña en sus brazos y ambas volaron, llenas de luz y de alegría, muy, muy alto; tan alto que no había ni frío, ni hambre, ni miedo. Estaban con Dios.
Pero en la esquina de la calle, en el frío amanecer, estaba sentada la pobre niña con mejillas sonrojadas y sonrisa en los labios: muerta, congelada en la última noche del año. El primer amanecer del Año Nuevo brilló sobre el pequeño cadáver. La niña tenía en sus manos las cerillas, de las cuales había quemado casi todas. “¡Quería calentarse!” decían. Nadie sabía las hermosas visiones que había visto ni en qué esplendor había entrado con su abuela al paraíso.